养生之道，贵在坚持。据古籍记载，彭祖“少好恬静，不卹世务，不营名誉，不饰车服，唯以养生治身为事。”（《太平广记》）。彭祖从少时起，就开始习养生之道，冬保暖，夏纳凉，安康“适身”，劳逸结合，娱乐“通神”。车马衣物，不求其华，唯使心地纯真“一志”。长沙马王堆汉墓的竹简“十问、六问”中“王子巧问彭祖”记载：喜怒不时，不明大道（养生之理），生气去之（生机）。他认为长寿之道，并不“玄秘”，而功夫就在日常生活之中。彭祖确实是长寿者的典范，身为诸候，其学问之渊博，人格之高尚；为世人所钦仰。孔子以其自己之“述而不作，信而好古”的治学风度，以其平时所钦仰“窃比于老彭”之一句来相比拟，圣人尚如此说，世人更是钦仰有加。
彭祖的性格稳重，平日从不吹嘘自己养生有道，也不故弄玄虚，崇尚鬼神变化之事，经常一个人悄悄出门，独自行动，数十日，乃至数月不归。
彭祖养生术并不排斥尘世生活，强调人不能“委弃妻子，独处山泽”去过“断绝人理”的孤单生活。亦不可强行禁欲。“有强郁闭之，难持易失，使人漏精尿浊，以致鬼交之病。”当然，老年人房事宜稀少，频率不宜高，应量力而行，适可而止。
葛洪《神仙传》中记载彭祖的养生治身方法是“常闭气内息，从旦至中，乃危坐拭目，摩搦身体，舐唇咽唾，服气数千”。此即后世的气功修炼、吞咽唾液方法。彭祖经常运用气功养生，闭气内息，从清晨一直端端正正地坐到中午。按摩眼睛和身体，舔舐嘴唇，吞咽唾沫，运气数十遍才起身。如果身体有不适，彭祖就导引内气，攻其不适之处。体中运气，使九窍、五脏、四肢乃至于毛发，都能感觉到气云在体中行走。从口、鼻一直到十指尖，不久便使身体愈和。
彭祖服气术即气功疗病术，是从大气、日光中吸取营养的办法。彭祖的气功术造诣颇高，他发明的吐纳服气疗法是中国古代原始的养身医病方法，而且流传至今。彭祖被称为中国早期的气功大师，实属当之无愧。
屈原在《楚辞 天问》云：彭铿斟雉帝何飨，受寿永多夫何久长？王逸的注和洪兴祖的补注中，部说他能做一手好菜，烹调的野鸡汤，味道鲜美，尧帝品尝后，甚为满意，便把彭城封给他，因其道可祖，故谓之彭祖。
彭祖除精于饮食外，还有一套科学养生法，据说在《彭祖经》和《彭祖导引法》中均有记载，可惜已经失传。据《庄子刻意篇》载：“吹呴呼吸，吐故纳新，熊经鸟伸”，乃彭祖寿考子所好。他每天坚持导引之功，晨起端坐，揉目、摩肢、咽津、意守、吐故纳新。尔后由静入动，熊经鸟伸，活动全体，从而使浑身舒适，百病俱去。
彭祖房中术是从延年益寿的角度指导人们进行性生活的性科学。彭祖认为房事的关键是如何交接，他提出了如下四条：交接以时、交接有度、交接戒暴、交接戒温，从今天的角度来看，无疑是极具科学道理的。
节制房事，也是彭祖养生重点，他既不赞成“独戒于房”，也反对放纵情欲。他认为大的寒热风雨雷电之时，远途归来过度疲劳之时，均不应同房，那既损身减寿，又使后代非痴即疾。只有适时交媾，才益于身心。
彭祖认为“交接之道”得当，自然有益于双方的身心健康。他提出两性交媾要“从容安徐，以和为贵”，“深接小摇，以致其气”。男女方应把握时机，积极配合，力争同时达到性高潮。“交接时，多含舌液及唾”，还可以降逆气，治消渴，增强肠胃功能，使人肌肤光泽，容颜美丽。特别告诫切莫放纵情欲，尤其反对奸妓淫娼，指出“奸淫所以使人不寿者，非是鬼神所为也。”而是与纵欲无度、过于耗竭阴精等有关。同时主张“上士别床，中士异被，服药千裹，不如独眠。”认为不与妻子问寝，避免性交过频，可以胜过吃补药，这就是后世所谓“独睡丸”的出典所在。彭祖此论，尤其对于年老体弱者来说，确系金玉良言，很值得重视。
除此之外，彭祖长期与老百性融治相处，精通不少民间医疗养生之术；他善于烹饪，常食桂芝、鹿角等，这于他“老而有少客“，能享尽天年，均是密不可分的。彭祖作为烹调的创始人，受到代代厨师们的尊重，厨师奉钱铿为其祖师，代代有传人，彭祖所手创的名菜做法，虽然不少失传，但也有不少流传下来，羊方藏鱼、雉羹等菜流传至今，不仅列为高级宴席珍馐，而且受到广大人民群众的热爱。
他曾在民间验方的基础上，尝百草、炼丹药，收集和整理民间的长生术，是春秋时期老子李耳的先师。后来商王成汤生其才德，授其守藏史的官职，并封地于彭城（今江苏徐州）。他在彭城垦荒农耕，兴修水利，为百姓做了许多好事，被商王加封为贤大夫，深受彭城百姓敬重，被尊为彭城老祖，即彭祖。他在商为官期间，整理修订了自黄帝到商初以来800多年间的历史典籍。晚年辞官，云游四方，并潜心研究养生学。周时，在其陵园始建有大规模的祠堂和庙宇，被追封为"柱下史"。以表达驻这位已故的史学家和长寿老人的敬仰与缅怀。诗曰：“七七鸾弦续未休，韶光八百去如流；当时若解神仙术，更许春龄亿万秋。”元代诗人杨少愚这首七绝所咏之人，长寿八百余岁，续娶了四十九妻，生了五十四子，引得文人骚客触景生情，诗韵悠悠，千古传诵不已。此人就是养生鼻祖、第一长寿老人——彭祖。
