爱国诗人文天祥曾云："家之有谱犹如国有史也。史以纪实，谱以昭穆。昭穆明，则家派无可不显！"一国无史便难明兴衰，一族无谱则难知世系。
回首历史长河，我们不难发现：虽朝代政权更迭不休，家族文化却历久弥新、延绵至今，这与家谱发挥的作用密不可分。那么一部完整的家谱到底都记载些什么呢？修撰家谱又有什么意义呢？
家谱内容格式概说一览
家谱，又称族谱、宗谱等。家谱以记载父系家族世系、人物为中心，属于以表谱形式记载家族世系繁衍和重大人物事迹的特殊图书体裁。
一部完整的家谱内容十分庞杂，一共包含有谱名、谱序、谱例、谱论、恩荣录、遗像、姓氏起源、家训、祠堂、五服图、世系表、家传、谱系本记、族产、契据文约、坟茔、名迹录、任宦记、年谱、艺文著述、字辈谱、领谱字号、续后篇、捐资人名等共计二十四项格式。
而其中最重要的部分当属姓氏起源、世系表、家训和家传。没有家谱记载"姓氏起源"，我们便不能知道自己来源于何处，更无法将其传承下去。
世系表则囊括了所有家族成员，并清晰记录成员间的亲属关系，使人一目了然。家训在助推传统宗族教育方面具有显著作用，它主要推崇"忠孝仁义、清廉勤俭"，如流传至今的"一粥一饭，当思来之不易"。家训族规对家族成员的规范与约束力很强。
家传具体分为列传、内传和外传，专门记述族中伟人英豪的事迹，属于传记体。家传旨在以前人事迹树立后人学习榜样，从而进一步光耀门楣。
一部家谱也许无法将上述格式尽数用到，但谱序、谱例、家规、传记等主要格式一定会被使用。家谱也正是凭借如此详备的格式才得以流传后世。
修建家谱之风的兴起与发展
关于中国家谱的起源问题，历来就争议不断：一说于周代起始，一说起源于秦汉时期，更起源于周以前，甚至更古早的结绳家谱。如果我们根据文献记载和出土的甲骨文字进行考证，"我国家谱于商周时期滥觞"这一说法是比较可信的。
商周时期，国家专设史官负责记录王室、贵族谱系，并将其整理汇集成书。我国谱牒文化方向的最早著作《世本》，便是一部初具体系的各姓世系总谱。魏晋时期，家族修谱之风初盛，各姓宗谱与各家族的家谱开始出现。
北宋时期，欧阳修开创欧式族谱、苏洵创建苏氏族谱。宋代以后，家谱作为选拔官员、门第姻亲嫁娶的参考作用逐步丧失。编纂家谱的目的向分辨亲疏、睦族收族，提倡"亲亲之道"等方面逐渐转变。
明清以后，掌权者大力鼓励民间纂修家谱，使得家谱数量大增，出现了"家家有家乘、户户有谱牒"的盛景。每次修谱，也需要合齐族之力共同完成。
上世纪90年代，随着对家谱研究的学术探讨不断增多、名人家谱的不断出版传播，我们对家谱的认同也在不断增强。海外游子们寻根问祖的行动开始日益增多，大批新修的家谱陆续公众于世，我国的家谱纂修步入了崭新的发展时代。
家谱修撰的目的与意义
一部完整的家谱实际上相当于一部家族史或者宗族百科全书。通过家谱，我们可以从历史起源、生息繁衍、族规家法、丧葬典制等多方文化视角，对该家族沿革发展有全面且清晰的认知。家谱之所以能与正史、方志并列为我国"三大文史宝库"，正是因为它将这些内容以图、志等多种形式有效记录保存下来。
家谱是我国浩浩文献长河中独具平民特色的一部分，对于我们研究历史学、民俗学等有其不可替代的独特功能。
家谱中包含的族规、家训等，对家族成员的言行举止作出规范与要求，有助于培养家族成员树立正确的三观世界，推动美好家庭氛围的建设。例如我国古代流传至今的颜氏家训、柳氏家训、朱子治家格言等，对于现世来说，都是很好的教材范本，对于规范品性和培育操行有着积极意义。
家谱所维系的范围不仅只是一个家族，更是整个民族。在我国，一个庞大家族的迁徙、发展过程被形象地概括成为"开枝散叶"。而落叶总要归根，有归根之处才有心的安稳。在漂泊游子的眼中，研究家谱就是寻根探归的唯一途径。
通过对家谱的研究及考据，海外众多炎黄子孙"寻根求源"的需求也可以得到满足。家谱作为记载家族血缘关系的扭结，将海外华人与祖国亲人紧密相连。海外华人们纷纷返回故土来寻根探祖，惊叹于家乡改变的同时也会慷慨解囊，积极助力家乡的经济建设与现代化进程。
能亲眼目睹、亲手助推家乡繁荣发展，他们的欣喜之情与自豪之感也是溢于言表、难以自持的。
今后，将会涌现出更多进行家谱研究的学者。随着此类研究的进一步扩大与深入，家谱这座蕴藏丰富的宝库还会为我们提供更多信息与资料。谱牒学这门古老又年轻的学科也会随之一同发展，从而逐步向成熟迈进。
希望我辈能在家谱文化的感召下，汲取族规家训中有益的养分，塑造一个优秀而内敛的自我。为人处世能够沉稳冷静、谦逊有礼；遇到困难却能劈波斩浪、砥砺前进。不断攻坚克难，开辟属于自己的天地；始终不慕虚名，用汗水书写属于自己的辉煌。
无论身在何处，从事什么职业，都能积极发挥属于自己的"光"与"热"，以实现自我价值为快乐，以造福他人生活为自豪，从而将家族美好传承发扬光大，推动国家不断发展进步，促进中华民族伟大复兴，才不辜负先辈修撰家谱时的良苦用心。
