彭祖对中华文明乃至人类文明的最大贡献，就是创立了养生学说。彭祖养生学集中体现“以人文本”的思想，是关于人的健康和长寿的学问，是民族文化之中的瑰宝。彭祖之所以能创立养生学说，除了个人的实践和智慧，主要在于集上古养生智慧和成果之大成。因此，我们讲彭祖，实际上讲的不仅仅是一个人，也指一个群体。彭祖不过是一个光辉的代表，是成就最大的一位。研究彭祖，感受最大的一点，是他对人的生命的无限关爱。他关注的始终是人，是人的生存，人的生存能力，人的生命，人的生命质量，是人的健康，人的发展。养生是一门学问。创立这样的学说，必须研究人的本体，研究人和自然的关系。研究人的物质身体和内心世界的关系。在当时，自然条件比较恶劣，生产力相当低下，人类面临的最大问题，是认识自然规律，适应外部环境，利用外部条件，加强身心调理，能够生存下去。不适应便无法生存，势必造成外伤；不能调理身心，又会造成内伤。如果内外交困，就会惨遭淘汰。养生的目的，在于实现人的本体物质和精神的和谐，人和外部环境的和谐。在当时，这对民族的生存和发展至关重要。所以说，养生学既是生命文化，也是民族文化。彭祖讲究养生，决不是为了个人，而是为了群体，为了民族，造福人类。从这个意义上说，彭祖可说是功德无量。怎么估计都不算过分。

    彭祖认为，养生当然要养身，与自然和谐相处，接受大自然的赐与，从大自然中摄取维持人的生命所需的必要营养，并通过活动关节、适量运动和调整呼吸等，预防和医治疾病。实践证明，经历困苦者未必短寿，饫甘餍肥者未必长生。所谓健康，不仅指一个自然人的身体健康，同时也指作为一个社会人的心理健康。在养身的同时，也要养心、养性。养心，是指不论任何时候，都要有一颗平常人的心态，仁慈和善良。在社会生活中，难能可贵的是，身为平常人，要有平等心，平和心，心系平常人，关爱平常人。养性，是指心气平和、性情恬静、淡泊名利、不趋世务、心地善良，守拙守常，不以贵贱移志，不以尊卑变心，不以贫富喜悲，迷失做人之本。社会生活中，有许许多多肮脏和不道德的行为。善待他人，能够滋养自己；伤害他人，最终伤害自己。这既是我们通常所说的“仁者寿”。仁者爱人，养生要做仁者。所以，养生不仅是物质生活，也是精神生活，修养利于延年，德高可以养生。北京康复养生学研究所所长、北京中医学院院长王泸生博士认为：彭祖是长寿的代表、东方养生智慧的代表。彭祖合道，对人体、人体本原有独特的认识，体现了东方传统养生学的特征。彭祖学说体现了辩证思想，涉及到养生理论的核心，是中华民族的宝贵财富。彭祖创立民族养生学说，固然有其个人的天赋，但更主要的，是他对民族养生文化的搜集个整理。更准确的说，彭祖是上古养生文化的集大成者。正因为如此，才使民族养生文化得以流布和弘扬。

    作者简介：朱浩熙，笔名挑夫，江苏沛县人，1968年毕业于北京大学中文系 。曾任安徽省委组织部干部巡视员，安徽省语言学会理事；江苏省徐州市委办公室主任、市委副秘书长。1992年8月全程参与民办九州大学的筹备与创办工作。1997年10月任徐州市教委主任、市委教工委书记，教育局长、局党委书记。2002年被国家人事部、教育部评为全国教育系统先进工作者，江苏省教育现代化县（市）区评估专家。2003年10月任九州职业技术学院副董事长、党委书记、常务副院长、顾问。中国作家协会会员，北京大学优秀校友。专著有《彭祖》《蒋天枢传》《徐州帝王》《西楚聊斋》《彭祖传奇》等，曾获江苏省“五个一工程奖”。